Los hallazgos de esta investigación podrían nutrir nuevas políticas institucionales que promuevan y consoliden la retención de mujeres en el ámbito científico.  

Por María José Aragonés G. | Periodista Dirección de Investigación, Innovación y Emprendimiento USM.  

Avanzar hacia una mayor equidad de género en las áreas STEM no es solo una cuestión de acceso. El desafío más profundo está en generar condiciones reales para que mujeres y diversidades sexuales aseguren su permanencia.   

Según el informe anual de matrícula 2025 de la Subsecretaría de Educación Superior, solo un 20,8% de quienes ingresan a carreras STEM corresponde a mujeres. En este escenario se enmarca el proyecto postdoctoral de la Dra. Yesenia Alegre Valencia, titulado “Tecnologías del vínculo: estrategias afectivas de inclusión entre mujeres y diversidades sexuales en STEM”, que busca analizar aquellas prácticas cotidianas que permiten sostener trayectorias académicas en contextos donde persisten desigualdades estructurales de género. 

“Mi propuesta se centra en comprender y visibilizar las estrategias afectivas y comunitarias que mujeres y diversidades sexuales desarrollan para permanecer en la universidad. A estas prácticas las denomino tecnologías del vínculo, y con esto, me refiero a acciones colectivas, tales como círculos de estudio, mentorías, redes entre pares o hacklabs feministas que emergen desde las propias protagonistas como formas de resistencia ante escenarios complejos”, comenta la Dra. Yesenia Alegre Valencia.  

En el caso de la Universidad Técnica Federico Santa María, la matrícula femenina en carreras STEM alcanzó un 27,7% en 2025, cifra que se sitúa por debajo de la media nacional. En este contexto, la institución ha avanzado con la reciente creación de la Dirección de Género USM, cuyo objetivo es transversalizar la perspectiva de género en los distintos procesos universitarios, además de programas como “Más Mujeres Científicas” iniciativa que promueve el acceso de más mujeres a las áreas científicas y tecnológicas. No obstante, estos esfuerzos —aunque relevantes— resultan insuficientes para garantizar condiciones equitativas de permanencia y desarrollo a lo largo de las trayectorias formativas en STEM. 

Es en este escenario donde radica la relevancia de este tipo de investigaciones, subraya la investigadora, ya que sus hallazgos pueden transformarse en un insumo clave para el diseño y fortalecimiento de políticas institucionales con foco en la permanencia: “Conocemos relatos de estudiantes que describen la vulnerabilidad que sienten al ingresar a la universidad. Por eso es fundamental comprender en profundidad la experiencia de las mujeres en ciencia. Las deserciones no pueden explicarse únicamente a partir de números, detrás hay trayectorias, vivencias y contextos que es necesario analizar”, enfatiza. 

La importancia de las redes 

Desde una perspectiva que articula sociología del campo científico, enfoque de género y estudios sociales del afecto, el proyecto introduce el concepto de “tecnologías del vínculo” para referirse a formas de organización colectiva que emergen desde la propia experiencia estudiantil y académica. “Es interesante mirar las prácticas sociales que mujeres y disidencias sexuales realizan frente a la adversidad y vulnerabilidad, tales como acciones de autocuidado y de cuidado colectivo. Esas son las tecnologías vinculares que nos interesan, aquello relacional, colectivo, de protección y resistencia”, comenta.  

En esta línea, la investigadora sostiene que la experiencia universitaria y su dimensión afectiva son factores determinantes para que las estudiantes no solo logren permanecer en carreras STEM, sino también para que puedan proyectar su trayectoria académica y profesional. Estas vivencias, explica, inciden incluso en decisiones vinculadas a ciclos vitales, como la maternidad o la continuidad en estudios de postgrado: “Hablar de afectación es referirse a un concepto más complejo que las emociones individuales. No se trata solo de sentimientos o intenciones personales, sino de un fenómeno social y de aprendizaje cultural que influye en nuestras decisiones y en la forma en que nos desenvolvemos frente a determinados escenarios”, precisa. 

Actualmente, la USM cuenta con diversos espacios que encarnan estas prácticas vinculares, con distintos niveles de formalización. Entre ellos se encuentran círculos de estudio, redes de apoyo entre pares, hacklabs feministas, vocalías y programas de mentoría que articulan el trabajo conjunto entre académicas y estudiantes de pregrado, generando condiciones más inclusivas para el desarrollo de nuevas trayectorias en investigación.  

Investigación colaborativa para políticas más inclusivas

El estudio se desarrollará a partir de una metodología cualitativa que contempla entrevistas narrativas a estudiantes y docentes, cartografías afectivas y talleres orientados a mapear colectivamente las experiencias de inclusión y exclusión en el ámbito universitario. 

De esta forma, la investigación no solo busca generar evidencia empírica sobre las estrategias que mujeres y diversidades sexuales desarrollan para permanecer en STEM, sino también aportar insumos para el diseño de políticas de inclusión basadas en experiencias contextualizadas a instituciones científico-tecnológicas. 

En esta línea, este proyecto de investigación postdoctoral dialoga y se complementa directamente con su participación en el Observatorio de Género en Ciencia e Ingeniería de la Universidad Técnica Federico Santa María, espacio institucional de reflexión y acción que se sostiene a partir de la investigación interdisciplinaria.